В акваристиката т.нар. активен Soil вече е незаменим. Особено при Aquascaping и отглеждането на скариди той се е утвърдил като стандарт.

Но какво всъщност е Soil?

Този субстрат за аквариум представлява естествени почви, които се изпичат двукратно при ниска температура. Soil се използва в сладководни аквариуми и влияе върху водните параметри – оттук идва и името „активен“ Soil. По-конкретно, той намалява карбонатната твърдост (KH) и по този начин влияе и на pH стойността. Много популярни скариди в акваристиката произхождат от южнокитайски потоци с много мека вода. Типичен представител е добре познатата пчелна скарида (Caridina logemanni), както и нейните разновидности, включително тайванските скариди (Caridina sp.) и модерните хибридни линии като Galaxy Fishbone, Blue Boa, Zeus Bee, Red Devil и други. Много тропически харацинови риби, сомове, южноамерикански цихлиди и още редица аквариумни риби също предпочитат мека вода, каквато познават от естествените си местообитания. Повечето тропически аквариумни растения също се развиват най-добре в мека и леко кисела вода. В Германия, Австрия и Швейцария в много региони чешмяната вода е сравнително твърда, което може да доведе до проблеми при отглеждането и размножаването на тези видове, както и до слабо развитие на растенията. Затова използването на активен Soil буквално преобърна акваристиката за мека вода и революционизира отглеждането на скариди.

Какво стои зад този тъмен „чудо“-субстрат? Какво може активният Soil, как се произвежда и какви са неговите ограничения?

Името „Soil“ идва от английската дума за почва. Аквариумният Soil обаче не е обикновена градинска пръст, а внимателно балансирана смес от различни тъмни почви със специфични свойства. Съотношението на съставките е прецизно подбрано, след което материалът се оформя и изпича, за да придобие нужните характеристики. Dennerle предлага два основни типа Soil: Scaper's Soil за растителни аквариуми, който е предварително обогатен с хранителни вещества, и неутралния Shrimp King Active Soil за аквариуми със скариди. И двата вида намаляват карбонатната твърдост и стабилизират pH стойността и качеството на водата.

Основната суровина за тези субстрати е почва с вулканичен произход. Вулканичните почви са естествено богати на минерали и изключително плодородни. По-светлите минерални почви се смесват с почти черен „Black Soil“, за да се постигне характерният тъмен цвят, който подчертава цветовете на растенията и скаридите. След смесването материалът се оформя в характерните кръгли гранули, пресява се и се подготвя за изпичане. В специални пещи гранулите се изпичат два пъти, което ги прави по-стабилни и устойчиви във вода. Въпреки това, поради сравнително ниската температура на изпичане, Soil остава по-мек от пясък или чакъл. След охлаждане се сортира по размер и се опакова.

Кръглата форма на гранулите позволява добра циркулация на водата в субстрата, което предотвратява образуването на анаеробни зони. Корените на растенията получават постоянен достъп до кислород и хранителни вещества, а дори и фините корени се вкореняват лесно в меката структура. Голямо предимство на активния Soil е стабилизирането на водните параметри. Той действа като йонообменник, който свързва калциевите йони, омекотява водата и понижава pH. Освен това съдържа хуминови вещества, които стабилизират pH в диапазона 5,5–6,5 – идеален за много скариди и растения – и предпазват от рязък спад (киселинен срив).

Видове, които предпочитат твърда вода – като африкански цихлиди или повечето ракообразни – не са подходящи за аквариуми с активен Soil. Това може да доведе до сериозни здравословни проблеми. Също така растения от твърдоводни биотопи не се чувстват добре в такава среда.

Капацитетът на Soil за йонообмен обаче не е безкраен. При използване на твърда чешмяна вода той се насища сравнително бързо и губи ефективността си. Това води до постепенно повишаване на твърдостта и нестабилност на pH при смяна на водата. В растителни аквариуми това не е критично, но при скариди може да бъде опасно – особено за чувствителни видове като пчелните скариди. Затова се препоръчва използването на мека, подготвена вода. При неподходяща чешмяна вода е добре да се използва осмозна система. Осмозната вода се реминерализира с подходящи соли (например Shrimp King Bee Salt GH+), за да стане идеална за скариди. Така се удължава и животът на Soil.

Скални декорации, съдържащи варовик, също могат да ускорят изчерпването на Soil. Като общо правило се препоръчва активният субстрат да се подменя най-късно след две години – или когато pH започне да се покачва.

Пожелаваме ви много удоволствие с вашия нов аквариум!